Die Schlucht, wenn die Touristen weg sind
Im Sommer steht man an der Alcantara-Schlucht Schlange für die Treppe und sucht ein freies Stück Kiesufer, um den Rucksack abzustellen. Im Oktober sieht es anders aus: kaum Besucher, die Basaltwände schon am Nachmittag im Schatten, der Fluss lauter, weil die ersten Regenfälle ihn haben anschwellen lassen. Ab November ist der Zugang zu, und wer dann kommt, steht vor verschlossenen Toren. Umsonst ist die Fahrt trotzdem nicht.
Hier steht, was man zwischen Oktober und März tatsächlich unternehmen kann: wie lange man noch in den Canyon hinuntersteigt, was man sieht, wenn er geschlossen ist, und wie man sich nach einem Gewitter am Fluss verhält.
Bis 31. Oktober geöffnet, dann geschlossen
2026 schließen beide Zugänge zum Canyon am selben Tag.
Die Gemeindetreppe in Motta Camastra, der öffentliche Zugang, ist vom 4. April bis 31. Oktober geöffnet. Im Oktober gilt 9:00 bis 17:00 Uhr, der Eintritt kostet 2 €. Die Gemeinde weist darauf hin, dass sich die Zeiten je nach Andrang und Wetter ändern können, und am Saisonende spielt das Wetter eine große Rolle.
Der Botanische und Geologische Park, der private Zugang, gibt auf seiner Website eine Öffnung bis zum 31. Oktober 2026 an, mit eigenen kostenpflichtigen Paketen.
Von November bis März bleibt der Fluss gesperrt, auf dem Wasser läuft nichts. In diesem Jahr hatte die Treppe am 4. April wieder geöffnet; für das kommende Frühjahr heißt es, auf die Ankündigung der Gemeinde zu warten. Aktuelle Zeiten und Preise stehen in unserem Ratgeber Öffnungszeiten und Preise.
Oktober, der letzte Monat für den Canyon
Wer die Wahl hat, fährt gern im Oktober. Mittags ist es noch über 20 Grad warm, die Ausflugsbusse aus dem August sind verschwunden, und die tief stehende Sonne bringt das Muster der Basaltsäulen viel besser zur Geltung als das flache Sommerlicht. Zum Fotografieren ist es die beste Zeit des Jahres.
Ein paar Dinge ändern sich allerdings. Das Wasser ist kalt wie immer, 10 bis 15 Grad, aber draußen fehlt die Hitze, die einen in zehn Minuten trocknet: Fleecejacke und komplette Wechselkleidung im Auto sind jetzt Pflicht. Body Rafting ist vorbei, 2026 fanden die letzten Touren des privaten Parks Ende September statt. Und die ersten kräftigen Regenfälle kommen oft genau jetzt; zwei Tage Schlechtwetter über den Nebrodi reichen, damit der Zugang zum Fluss gesperrt wird. Bei Schließung um 17 Uhr kommt man am besten vormittags.
November bis März, wenn der Fluss gesperrt ist
In der Schlucht selbst läuft man nicht, aber das Tal hat im Winter mehr zu bieten, als viele denken.
Die Aussichtspunkte von Motta Camastra
Vom Ort und von der Straße hinunter nach Fondaco Motta sieht man den Eingang des Canyons von oben. Das ist natürlich nicht dasselbe wie unten im Flussbett. Im Winter führt der Fluss aber viel mehr Wasser, und wie es zwischen den dunklen Wänden schäumt, sieht man im Sommer nie. Mehr dazu auf der Seite zum Ort Motta Camastra.
Die Gurne von Francavilla
Der Rundweg der Gurne, rund anderthalb Kilometer vorbei an Becken und kleinen Wasserfällen im Basalt, ist auch im Winter begehbar und nach einer Regenwoche wohl am eindrucksvollsten. Schuhe mit gutem Profil sind wichtig, denn nasser Fels und Erde sind rutschig. Ist das Wasser hoch und trüb, schaut man von den Aussichtspunkten zu und steigt nicht zu den Becken hinunter.
Wandern im Herbst
Zum Wandern ist der Herbst dem Sommer klar überlegen. Keine drückende Hitze, klare Luft nach einer Wetterfront, und der Ätna zeichnet sich von fast jedem Kamm scharf ab. Drei Routen, die jetzt am schönsten sind:
- der Vulkankegel Mojo, ein rund fünfzig Meter hoher Nebenkegel des Ätna mit Rundweg um den Krater;
- die Montagna Grande, mit weitem Blick auf den Ätna und das ganze Tal;
- Le Rive di Graniti, am Fluss entlang und bei gutem Wetter ganzjährig begehbar.
Im Hochwinter kann es weiter oben Schnee oder Eis geben. Die Tage sind kurz, also früh aufbrechen und die Touren überschaubar halten.
Die Orte
Außerhalb der Saison finden die Orte im Tal zu ihrem gewohnten Rhythmus zurück: die Bar an der Piazza, ältere Leute auf den Bänken in der Sonne, mittags geschlossene Fensterläden. In Castiglione di Sicilia thront die Burg auf einem Felssporn über den Häusern. Randazzo hat ein mittelalterliches Zentrum ganz aus Lavastein und ist im Winter der kälteste Ort der Gegend. In Francavilla di Sicilia stehen die Ruinen der Burg Ruffo. Viele historische Stätten haben im Winter kürzere Öffnungszeiten oder öffnen nur nach Anmeldung; Einzelheiten im Ratgeber zu den Burgen im Tal.
Wein, Olivenöl und Küche der Saison
An der Nordseite des Ätna liegen die Weinberge hoch, deshalb wird spät gelesen, oft bis weit in den Oktober. Eine gute Zeit für den Besuch eines Weinguts rund um Castiglione, Passopisciaro und Randazzo; vorher anmelden, denn in diesen Tagen wird gearbeitet. Wer sich zwischen Lagen und Rebsorten orientieren möchte, findet Hilfe im Ratgeber zu den Etna-DOC-Weinen.
Von Oktober bis Dezember werden die Oliven geerntet, und in den Ölmühlen kann man das frisch gepresste Öl probieren, grün und leicht scharf. In den Trattorien gibt es Pilze, Esskastanien und warme Ricotta, später das Weihnachtsgebäck. An Sankt Martin, dem 11. November, wird der neue Wein geöffnet.
Der Ätna im Schnee
Von Dezember bis März ist der Gipfel des Ätna oft weiß, und der Blick aus dem Tal verändert sich völlig: unten dunkler Basalt und noch grüne Zitrushaine, oben der verschneite Vulkan. Am besten sieht man ihn von den Aussichtspunkten in Motta Camastra, Castiglione und Randazzo.
Wer im Schnee wandern möchte, fährt hinauf nach Piano Provenzana an der Nordseite, oberhalb von Linguaglossa. Die Lifte öffnen nur, wenn genug Schnee gefallen ist, meist zwischen Weihnachten und Ostern, und die Termine wechseln jedes Jahr: Im Winter 2025-2026 wurde die Saison nach außergewöhnlichen Schneefällen bis zum 12. April verlängert. Mit Schneeschuhen lässt sich ein Teil der Route Piano Provenzana - Mojo gehen, mit der Vorsicht, die jede Winterwanderung im Gebirge verlangt.
Feste und Bräuche von Oktober bis Februar
Die Termine verschieben sich von Jahr zu Jahr; deshalb immer auf den Websites der Gemeinden und der Pro Loco nachsehen. Grob sieht der Kalender so aus:
- Oktober: Weinlese an der Ätna-Nordseite, Feste und offene Weinkeller an den Wochenenden;
- November: Olivenernte, neues Öl und junger Wein zu Sankt Martin;
- Anfang Dezember: In Francavilla di Sicilia gab es in den vergangenen Jahren ein Fest rund um Olivenöl und Produkte des Tals, verbunden mit der Schutzpatronin, der heiligen Barbara;
- Weihnachten: lebende Krippen in mehreren Orten, darunter die Altstadt von Randazzo;
- Februar: der Karneval von Francavilla di Sicilia, einer der ältesten der Gegend, inzwischen über die 150. Ausgabe hinaus.
Der Fluss nach dem Regen
Der Alcantara entwässert ein sehr großes Gebiet, von den Nebrodi bis an die Hänge des Ätna. Deshalb kann er auch unter blauem Himmel schnell steigen: Das Gewitter ist vielleicht zwanzig Kilometer flussaufwärts niedergegangen.
Ist das Wasser trüb, lauter als sonst oder bedeckt es Steine, die normalerweise trocken liegen, bleibt man dem Flussbett fern. Absperrungen und Verbotsschilder werden beachtet, auch wenn sie übertrieben wirken. Vor der Abfahrt lohnt ein Blick auf die Wetterwarnungen des regionalen Zivilschutzes. Nasser Fels ist sehr glatt, Schuhe mit glatter Sohle bleiben also zu Hause. Und im Winter wird es früh dunkel: die Rückkehr vor Sonnenuntergang einplanen.
Was in den Rucksack gehört
Im Oktober, wenn Sie in den Fluss gehen wollen: Wasserschuhe mit gutem Grip, ein leichter Neoprenanzug oder eine Thermoschicht, Handtuch, Fleecejacke und komplette Wechselkleidung im Auto.
Von November bis März, für Aussichtspunkte und Wege: wasserdichte Wanderschuhe, Wind- und Regenjacke, Fleece. Mütze und Handschuhe braucht man in den höher gelegenen Orten wie Randazzo, wo die Wintermorgen kalt sind.
Zu jeder Jahreszeit: Wasser, ein geladenes Handy und eine Stirnlampe, wenn Sie nachmittags unterwegs sind.
Anreise außerhalb der Saison
Mit dem Auto ändert sich nichts gegenüber dem Sommer: Von Taormina und Giardini-Naxos fährt man die SS185 hinauf, von Catania nimmt man die A18 (alle Einzelheiten unter Anreise zur Alcantara-Schlucht). Ohne Auto wird es schwieriger. Die Interbus-Verbindungen zur Schlucht fahren nur saisonal, und viele organisierte Touren gibt es nur von April bis Oktober; im Winter ist ein Mietwagen daher die praktischste Lösung.
Monat für Monat
| Zeitraum | Fluss | Was tun | Gut zu wissen |
|---|---|---|---|
| Oktober | Offen, 9:00-17:00 an der Treppe | Ruhiger Canyon, Fotos, Weingüter | Erste Regenfälle, Sperrungen möglich |
| November | Geschlossen | Gurne, Wanderwege, neues Olivenöl | Herbstfarben, kurze Tage |
| Dezember-Januar | Geschlossen | Orte, Krippen, verschneiter Ätna | Kalt in den Bergorten |
| Februar-März | Geschlossen | Karneval, Wanderwege, Schnee am Ätna | Fluss öffnet im Frühjahr |
Termine und Zeiten beziehen sich auf die Saison 2026 und können sich ändern: Prüfen Sie vor der Fahrt die Mitteilungen der Gemeinde Motta Camastra und des Parks. Für die Planung im übrigen Jahr gibt es unseren Ratgeber zur besten Reisezeit für die Alcantara-Schlucht.