Gole laviche, borghi, vini Etna DOC
Guida indipendente alla Valle Alcantara.
La Valle in breve
La Valle Alcantara è la cerniera tra Etna, Nebrodi e Peloritani. Il fiume nasce sui Nebrodi, vicino a Floresta, e dopo circa 52 km raggiunge lo Ionio a Capo Schisò (Giardini‑Naxos). Il toponimo Alcantara deriva dall’arabo al‑Qanṭara, “il ponte”.
Nel paesaggio convivono gole laviche, agrumeti, vigneti Etna DOC e borghi in pietra lavica come Castiglione di Sicilia, Francavilla di Sicilia, Randazzo e Mojo Alcantara.
Geologia delle Gole
Le Gole dell’Alcantara (dette di Larderia) mostrano colonnati di basalto dovuti al raffreddamento rapido di colate laviche a contatto con l’acqua del fiume. Le fratture disegnano organi a canne, ventagli e rosette.
L’altezza delle pareti varia per settore; in molte descrizioni si attesta intorno ai 20–30 metri con tratti più alti. L’accesso pubblico principale è a Motta Camastra tramite la scala comunale; esistono anche ingressi privati con servizi.
Borghi & luoghi notevoli
Castiglione di Sicilia
Borgo medievale su sperone lavico; terroir di riferimento per i vini Etna DOC del versante nord.
Francavilla di Sicilia
Cuore della media valle; parte da qui il sentiero delle Gurne con affacci sulle pozze.
Randazzo
Cittadina in pietra lavica tra Etna, Nebrodi e Alcantara; architetture medievali.
Mojo Alcantara
Cono piroclastico eccentrico con percorso didattico e viste sulla valle.
Enogastronomia
Vini Etna DOC (Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio, Carricante), agrumi di fondovalle, nocciole dei Nebrodi, formaggi e mieli di montagna. Prenota degustazioni e cantine tra Castiglione, Randazzo e Linguaglossa.
Curiosità
- La “Cuba Bizantina” presso Castiglione è una piccola chiesa medievale a pianta cubica.
- “Gurne” in dialetto indica le pozze scavate dall’acqua nel basalto.
- La pietra lavica locale è usata da secoli per architravi e selciati.
- Anche in estate l’acqua è fredda: attività in acqua con scarpe/muta.
Linea del tempo (essenziale)
- Antichità — Alla foce sorge Naxos, tra le prime colonie greche di Sicilia.
- Età araba — Il toponimo al‑Qanṭara (“il ponte”) richiama un antico passaggio.
- Medioevo — Fortificazioni e borghi in pietra lavica (Castiglione, Randazzo).
- XX–XXI sec. — Valorizzazione turistica e istituzione del Parco Fluviale.